在第33届金鹰奖中，众多实力女演员如马伊琍、杨紫、任素汐、吴越、闫妮纷纷入围最佳女主角，但最终宋佳凭借《山花烂漫时》中的张桂梅获得了最佳女主角奖。出乎意料的是，这部剧使她不仅获得白玉兰视后，也赢得金鹰视后，还在多个颁奖典礼上被评为年度最佳女主角。筹拍时，导演费振翔邀请多位演员出演张桂梅，但均被拒绝，原因包括对现任校长的敏感性和外貌的自我怀疑。无奈之下，费振翔找到宋佳，她看完剧本后深受打动，主动提出愿意零片酬出演这个角色。

为了塑造角色，宋佳前往华坪女高与张桂梅接触，观察她的日常，努力理解她的内心世界。为了契合角色，宋佳在外形上进行减重、剪发和素颜处理，认真研究张桂梅的走姿、声音及个人习惯。此外，她还学习了云南方言。在拍摄时，宋佳成功展现了张桂梅在艰难环境中筹款和劝说女孩复学时的情感，同时也传达了角色面对困境的无助。她在情绪表达上克制，不做过度渲染，使观众看到了一个真实、感人的张桂梅。

最终，宋佳凭借这一角色获得白玉兰奖最佳女主角，导演费振翔也因此获得最佳导演奖。拍摄结束后，宋佳向华坪捐赠了一百万元支持当地教育，她以实际行动展现了爱与奉献。宋佳的敬畏与无私付出最终得到了角色的回馈，她的努力赢得了白玉兰、金鹰等众多奖项，以及观众的广泛认可，这一切都是对她真诚付出的最好回馈。 龙8头号玩家